Marcha hacia el millón de comidas: Historia del Banco de Alimentos Harry Chapin

¿Cómo se convirtió exactamente un cantante folk de los años 70 en el homónimo del Banco de Alimentos Harry Chapin del suroeste de Florida?

En 1983, la Cooperativa de Alimentos del Condado de Lee era esencialmente un programa gubernamental de alimentos que funcionaba en el antiguo mercado de agricultores de Edison Avenue.

“Teníamos un voluntario que venía doblando la esquina desde la calle Alicia, y la puerta se cayó”, dijo Hawley Botchford, el CEO fundador del Banco de Alimentos Harry Chapin dijo.

Sin comida, sin dinero, pero con muchos problemas.

“El almacén era sólo un suelo de madera, con agujeros en el suelo. Y teníamos una transpaleta, un mozo de almacén”, dijo Joyce Botchford, ex directora asociada del Banco de Alimentos Harry Chapin.

“Teníamos una transpaleta y se rompió la rueda, así que no podíamos mover nada. Tenía una reunión de la junta esa noche y se lo conté a la junta. Estaban sentados allí en el porche, ‘Necesito pasar el sombrero. Necesito $ 60 para pagar por una rueda para que podamos mover la comida alrededor del almacén. Así de pobres éramos”, cuenta Hawley.

Pero Hawley, el nuevo Director General, y Joyce Botchford, miembro de la junta directiva, tenían algo más valioso: pasión por la causa.

“Me impactó mucho cuando hablaron de los niños que volvían del colegio. ¿Qué hacen sus hijos? Buscan algo de comer. Estos niños buscan algo de comer y no lo encuentran. Y eso no debería ser así”, dice Hawley.

Dos años después, cambiaron su nombre por el de Southwest Florida Food Bank. Después, pasaron a formar parte de una red nacional de bancos de alimentos a través de Feeding America.

“Ahí es donde entró la familia Chapin”, dijo Hawley.

Otra familia que ansiaba acabar con el mismo problema. Harry Chapin era tan famoso por su música como por ayudar a los necesitados, dando un concierto para él y otro para paliar el hambre.